Minęło 5 lat, odkąd ostatni raz pisałem dla WebdesignerDepot, ale to absolutna przyjemność wrócić tu jeszcze raz. Obecnie dużo więcej bloguję, co nie jest szczególnie dziwne. Około dwa lata temu założyłem najnowszą i najlepszą platformę blogową typu open source — zwaną Duch — która jest obecnie najszybciej rozwijającą się platformą wydawniczą na rynku i generuje roczne przychody rzędu 425 000 dolarów. Możesz to zobaczyć w czasie rzeczywistym na naszej stronie Panel dochodów publicznych. Najśmieszniejsze jest to, że wszystko zatoczyło koło. Cała ta historia zaczęła się od bloga, a największym punktem zwrotnym był post – 5 lat temu – tutaj, na WebdesignerDepot. Walter bardzo uprzejmie zaprosił mnie ponownie, abym opowiedział trochę tej historii i kilka lekcji, których się po drodze nauczyłem (a było ich mnóstwo).
Lekcja 1: Osobisty blog, od którego wszystko się zaczęło
Kiedy byłem freelancerem, chciałem zdobyć więcej klientów (czyż nie wszyscy?); i pomyślałem, że zwiększenie ruchu za pomocą osobistego bloga może być właściwym sposobem na osiągnięcie tego celu. Więc ja załóż jeden i zacząłem pisać. Nie było to szczególnie fascynujące i nie bardzo wiedziałam, o czym mam napisać. W dużej mierze po prostu udokumentowałem to, czego się uczyłem w projektowaniu stron internetowych i niektóre moje przemyślenia na temat tej branży. Jednak powoli, ale systematycznie, ruch zaczął wzrastać. Twitter dopiero wtedy dorastał i odkryłem, że udostępnianie postów na moim blogu to świetny sposób na poznanie innych projektantów i programistów stron internetowych o podobnych zainteresowaniach. Posiadanie „domu” w Internecie, nad którym masz pełną kontrolę, ma ogromną wartość. Nie jest to strona firmowa posiadająca własną markę. Nie jest to sieć społecznościowa, która może zostać zamknięta. Tylko Twój mały kawałek ziemi, na którym możesz budować własną reputację i wiarygodność związaną z własnym nazwiskiem. Gdybym miała to zrobić jeszcze raz, jedyne, co bym zmieniła, to częstsze blogowanie i możliwość subskrypcji e-mailowej od pierwszego dnia! Zbudowanie widowni zajmuje lata. Im szybciej zaczniesz, tym lepiej.
Lekcja 2: Blogowanie gościnne to niesamowita szansa
Osobiste blogowanie bardzo dobrze mi się sprawdziło i zauważyłem, że działa lepiej niż cokolwiek innego, czym się zajmowałem. Zdecydowałem, całkiem spontanicznie, aby rozpocząć gościnne blogowanie na innych stronach na boku. Myślę, że blogowanie gościnne w charakterze projektanta stron internetowych jest z pewnym marginesem jednym z najbardziej niedocenianych przedsięwzięć. W zamian za kilka godzin poświęconych na napisanie dobrego postu, nie tylko zyskasz kontakt z ogromną publicznością i kilkoma naprawdę wartościowymi linkami: możesz także zarobić na tym naprawdę przyzwoity dodatkowy dochód. W szczytowym okresie osiągałem niezły dodatkowy dochód, po prostu pisząc dobre, wysokiej jakości posty na blogach poświęconych projektowaniu stron internetowych. Co więcej, otrzymywałem coraz więcej zapytań od klientów, ponieważ ludzie zaczęli częściej widzieć moje imię i nazwisko.
Pełne ujawnienie informacji: Nie miałem pojęcia, co robię. Bardzo chciałam napisać, więc to zrobiłam. Nie pozwól, aby strach przed niewystarczającymi kwalifikacjami Cię powstrzymywał. Zdecydowanie nie miałem kwalifikacji.
Lekcja 3: Okazuje się, że klienci szukają projektantów stron internetowych na blogach poświęconych projektowaniu stron internetowych
Któregoś dnia dostałem e-mail od Ubisoftu. Widzieli niektóre moje prace projektowe i teksty w Smashing Magazine i WebdesignerDepot i chcieli wiedzieć, czy mógłbym zaprojektować dla nich bloga. To był całkowicie zimny e-mail. Gdybym miał wskazać jedno szczęśliwe wydarzenie w mojej karierze: to byłoby to. Nie mogłam w to uwierzyć! Kiedy dużo piszesz na jakiś temat, w naturalny sposób przyciąga to ludzi, którzy badają ten temat, aby odkryć, kim jesteś. W tym przypadku: Ubisoft szukał szybkiego projektu z niskim budżetem i nie chciał kłopotów z pośredniczeniem w zwykłej agencji. Chcieli po prostu szybkich rezultatów. Wyrażanie się poprzez blogowanie sprawia, że stajesz się liderem branży i pasjonatem wykonywania dobrej pracy. Jak mówi Jason Fried w Rework:
Lekcja 4: Klienci znajdują blogi, aby zachęcić ich do napisania większej liczby blogów i zdobycia większej liczby klientów
W tym miejscu robi się niesamowicie, ponieważ możesz zacząć widzieć zwroty składane. Po zakończeniu pracy dla Ubisoftu umieściłem ich logo na mojej stronie i kontynuowałem blogowanie… wszędzie. Niedługo potem dostałem e-mail od Virgin Atlantic Airways. Chcieli też założyć nowego bloga i zastanawiali się, czy mogę im pomóc. „Hmm, sprawdzę swój harmonogram.Oczywiście, że skorzystałem z okazji! Wspaniałą rzeczą jest to, że za każdym razem, gdy pracujesz nad ciekawym projektem, nieuchronnie otrzymujesz mnóstwo przydatnych informacji i materiałów referencyjnych, o których… zgadłeś… napisz. Najważniejszy post na blogu w mojej karierze został opublikowany właśnie tutaj, w WDD, zatytułowany The Virgin Atlantic Airways Blog: A Case Study. Ten post, niech Bóg go błogosławi, odniósł się do większej liczby prac klientów i ciekawych kontaktów, niż mogę zliczyć. Wkrótce otrzymałem zapytania od Nokii, Microsoftu, EasyJet i wielu, wielu innych osób. Wszystko to wzięło się z blogowania, wykazania skłonności do rozwiązywania problemów i dostarczania wyników. Nie musisz być najlepszym projektantem lub programistą. Zrobienie czegoś jest o wiele cenniejsze niż bycie najlepszym.
Lekcja 5: Blogowanie może prowadzić do większych i lepszych rzeczy, niż kiedykolwiek sobie wyobrażałeś
Blogowanie to działalność bardzo społeczna. Największą nieoczekiwaną korzyścią, jaką dało mi to na przestrzeni lat, jest możliwość poznania tak wielu niesamowitych ludzi… ludzi, których w innym przypadku nigdy nie miałbym szansy spotkać. Patrząc wstecz, nie wiedziałem rzeczy, których nie wiedziałem; a jeśli akurat jesteś na początku swojej podróży w tej branży, ty też nie. To bardzo ekscytujący czas. Możliwości są ogromne! W ciągu 5 lat, odkąd opublikowałem post Virgin Atlantic w WebdesignerDepot, wielokrotnie przemierzałem świat, przemawiając na konferencjach, uczestnicząc w pełnopłatnych wyjazdach prasowych i przy okazji zarabiając na życie. Skończyło się na tym, że specjalizowałem się w tworzeniu blogów dla ludzi, zanim zacząłem współtworzyć WordPress jako zastępca szefa ds. projektowania i pomagałem projektować i budować platformę. Niedługo potem dostrzegłem możliwość stworzenia całkowicie przeprojektowanej, nowoczesnej platformy wydawniczej i, po niekontrolowanej kampanii na Kickstarterze, Narodził się Duch. Ta historia zaczęła się od blogowania i powiedziałbym, że na blogowaniu też się kończy; ale naprawdę nic nie wskazuje na to, żeby miał przestać. Publikowanie w Internecie to najwspanialsza rzecz, jaką zrobiłem (i nadal robię) w swojej karierze projektanta stron internetowych. Zachęcam Cię, żebyś spróbował. Jeśli nie masz jeszcze bloga, zajrzyj Duch. Został stworzony, aby każdy mógł odtworzyć rzeczy, które sprawdziły się w moim przypadku.
